Diagramme satt
Welches Diagramm soll ich verwenden?
Geh von der Frage aus, die deine Daten beantworten, nicht von dem Diagramm, das dir gefällt. So bringst du beides zusammen — und das sind die Fehler, die du besser vermeidest.
Beginne mit der Aufgabe
Jedes Diagramm codiert Zahlen als etwas Sichtbares: Position, Länge, Winkel, Fläche oder Farbe. Menschen beurteilen diese Merkmale mit sehr unterschiedlicher Genauigkeit. In der Rangfolge von Cleveland und McGill wird die Position auf einer gemeinsamen Skala am genauesten gelesen, dann die Position auf nicht ausgerichteten Skalen, dann Länge und Winkel, dann Fläche, und Farbschattierung zuletzt (Cleveland & McGill 1984). Ein gutes Diagramm legt den wichtigen Vergleich also in die genaueste Codierung.
Deshalb besteht der erste Schritt darin, die Aufgabe zu benennen: Vergleichst du Mengen, zeigst du eine Entwicklung über die Zeit, Teile eines Ganzen, den Zusammenhang zweier Größen oder wie Werte verteilt sind?
| Deine Frage | Greif zu | Warum |
|---|---|---|
| Wie verhalten sich diese Mengen zueinander? | Säulendiagramm | Längen auf einer gemeinsamen Grundlinie sind der einfachste Vergleich. |
| Wie ist die Rangfolge vieler Kategorien? | Balkendiagramm | Waagerechte Balken lassen Platz für lange Beschriftungen. |
| Wie hat sich das über die Zeit verändert? | Liniendiagramm | Die Steigung zeigt die Änderungsrate. |
| Woraus besteht dieses Ganze? | Ringdiagramm | Für wenige Teile mit einer klaren Botschaft. |
| Wie unterscheidet sich die Zusammensetzung zwischen Gruppen? | 100-%-Säulendiagramm | Die Anteile liegen an gemeinsamen Kanten. |
| Bewegen sich diese zwei Größen gemeinsam? | Streudiagramm | Jede Zeile wird zu einem Punkt; Muster werden sichtbar. |
| Wie sind diese Werte verteilt? | Histogramm | Klassen zeigen die Form der Verteilung. |
| Wie unterscheidet sich die Streuung mehrerer Gruppen? | Boxplot | Mediane und Quartile nebeneinander. |
| Was hat uns von dieser Zahl zu jener gebracht? | Wasserfalldiagramm | Schwebende Balken überbrücken zwei Summen. |
| Wo springen die Leute ab? | Trichterdiagramm | Jede Stufe ist eine Teilmenge der vorigen. |
| Welche wenigen Ursachen zählen am meisten? | Pareto-Diagramm | Sortierte Balken plus kumulierte Linie. |
Entwicklung über die Zeit
Zeit läuft fast immer von links nach rechts. Bei vielen Punkten nimm eine Linie; bei wenigen Zeiträumen funktionieren Säulen, und jeder Wert lässt sich leicht ablesen. Gestapelte Flächen zeigen eine Summe und ihre Teile über die Zeit, aber nur die unterste Schicht lässt sich genau ablesen.
Leg nie zwei Größen mit unterschiedlichen Einheiten auf zwei y-Achsen. Die Ausrichtung der beiden Skalen ist willkürlich, jede scheinbare Kreuzung oder Korrelation ist also ein Artefakt davon, wie die Achsen eingestellt wurden. Nimm zwei Diagramme oder rechne beide in einen Index um.
Teile eines Ganzen
Kreis- und Ringdiagramme funktionieren für zwei bis sechs Teile und eine einfache Botschaft. Bei mehr Teilen oder ähnlich großen Teilen sind sortierte Balken klarer. Um die Zusammensetzung mehrerer Gruppen zu vergleichen, nimm ein 100-%-Säulendiagramm statt einer Reihe von Kreisdiagrammen.
Prüfe, ob die Teile wirklich ein Ganzes ergeben. Umfragefragen mit Mehrfachantworten oder sich überschneidende Kategorien tun das nicht.
Farbe mit Absicht
Gib jeder Reihe eine Farbe und behalte sie bei, Diagramm für Diagramm. Färbe Balken nicht nach Wert ein, wenn die Kategorien keine Reihenfolge haben — die Länge zeigt den Wert bereits. Und verwende nicht mehr Farben, als Leser auseinanderhalten können: höchstens etwa acht, bei Streudiagrammen weniger. Die Paletten von Chart Buffet mit dem Hinweis „Farbenblind-sicher“ sind so getestet, dass benachbarte Farben bei den häufigsten Formen der Farbenblindheit unterscheidbar bleiben.
Beschrifte direkt, wo du kannst. Eine Legende lässt Leser hin- und herschauen; eine Beschriftung am Ende einer Linie oder auf einem Balken wird sofort gelesen.
Bleib ehrlich
Balken und Flächen müssen bei null beginnen, weil ihre Länge oder Fläche der Wert ist. Linien müssen das nicht, denn ihre Steigung ist die Botschaft — aber sag es, wenn du die Achse abschneidest.
Entferne alles, was keine Information trägt — schwere Gitternetzlinien, Rahmen, 3D-Effekte, Schatten. Tufte nannte das Verhältnis von Daten zu allem anderen die „Data-Ink-Ratio“ und plädierte dafür, sie zu erhöhen (Tufte 1983).
Quellen
- Cleveland, W. S. & McGill, R. (1984). Graphical perception: theory, experimentation, and application to the development of graphical methods. Journal of the American Statistical Association 79(387), 531–554.
- Bertin, J. (1967). Sémiologie graphique. Paris: Gauthier-Villars; La Haye: Mouton.
- Tufte, E. R. (1983). The Visual Display of Quantitative Information. Cheshire, CT: Graphics Press.
- Munzner, T. (2014). Visualization Analysis and Design. Boca Raton, FL: CRC Press.
- Friendly, M. & Denis, D. J. (2001). Milestones in the history of thematic cartography, statistical graphics, and data visualization. Web document.